Cómo abrir y montar un archivo ISO en Windows

Históricamente, los archivos ISO han sido uno de los grandes caballos de batalla a los que se han tenido que enfrentar los s de Windows. ¿El motivo? La falta de aplicaciones nativas que permitían gestionar este tipo de archivos que obligaba a que fuera necesario tener que usar software de terceros. Solo así era posible abrirlos y utilizarlos. Con el paso del tiempo, Microsoft mejoró la situación y ya podemos ver y montar imágenes ISO desde el propio sistema operativo.

Antes de entrar en materia, es importante recordar que una imagen ISO es un tipo especial de archivo en el que se almacena una copia exacta de un sistema de archivos o todo lo que contenga un CD, DVD, Blu-Ray, etc. Se llama imagen porque es un reflejo exacto de aquello que contiene y adquiere el nombre de ISO porque es el estándar por el que se rige. Este tipo de archivos tienen la extensión .ISO y una de las principales ventajas de estas imágenes es que reduce a un único archivo múltiples carpetas y archivos originales, grandes programas o incluso sistemas operativos completos. Te comentamos más sobre qué son, cuáles son sus ventajas y cómo utilizarlos para visualizar su contenido.

Pasos para montar una imagen ISO en Windows 10

Windows 10 es una de las primeras actualizaciones del sistema operativo de Microsoft en dar soporte a archivos ISO de forma nativa. Para montar una imagen ISO en tu ordenador, el primer paso es asegurarse de que el archivo no está asociado a otro programa. Esto suele ser común si has llegado a tener instalados servicios de terceros como Daemon Tools. Si no tienes problemas con esto, deberás entrar en el explorador de archivos de Windows 10 y buscar la imagen ISO que quieres montar.

Una vez hayas encontrado el archivo ISO en cuestión, coloca el cursor sobre el mismo y haz clic derecho en el ratón. Como ocurre con todos los documentos de PC, aparecerán diferentes opciones disponibles. La que nos interesa es la llamada «Montar«.

Si no aparece esta opción es porque, como decíamos, tienes asociados los archivos con extensión .ISO a otro programa. Así que tendrías que hacer clic derecho y, en Propiedades, abrir la pestaña General para seleccionar en ‘Cambiar…‘ el mismo Explorador de Windows. Ahora sí, se abrirá de forma automática, al seguir el mismo procedimiento, el contenido del archivo de imagen ISO en una unidad virtual que se crea de forma temporal para poder ejecutarla. Aunque, existen otras maneras de llegar a montar una imagen ISO desde un PC con Windows, y no solo al contar con la ayuda de un programa de terceros.

Cómo abrir un archivo ISO en Mac

Los ordenadores de Apple, al igual que lo que ocurre en el caso de los ordenadores con Windows, no dependen de ninguna aplicación externa para poder trabajar con este tipo de archivos. Si queremos abrir un archivo ISO desde un Mac para explorar el contenido de la imagen debemos seguir los siguientes pasos:

• Abrimos el Finder y buscamos el archivo .ISO que queremos explorar.
• A continuación, debemos hacer clic con el botón derecho sobre el archivo .ISO y tenemos dos programas para tratar el archivo (Unidad de discos y Disk Image Mounter)
• Si elegimos Utilidad de disco nos permitirá realizar alguna operación como verificar la imagen o repararla en caso de que ésta estuviera dañada. Pero si queremos explorar el contenido de la imagen debemos usar la aplicación Disk Image Mounter.
• Si abrimos el archivo .ISO con esta aplicación se montará directamente el disco sin necesidad de realizar ningún paso adicional.
• Cuando montamos la imagen nuestro equipo creará un icono que indica que el archivo es un disco. Si entramo en él nos permitirá explorar el contenido de la imagen .ISO.

Creando un medio de instalación ISO para Windows

Si disponemos de lector de CD/DVD en nuestro PC podemos crear una ISO para instalar una nueva copia de Windows 10 o reinstalarlo, para solventar cualquier problema que hayamos tenido en nuestro sistema y empezar de cero.

• Lo primero que necesitaremos será tener conexión a internet para poder descargar el archivo de instalación de la web de Microsoft, comprobar que hay suficiente espacio en nuestro disco duro, y un DVD vacío de doble capa* además de disponer de grabadora de DVD.
• Lo siguiente será descargar la herramienta de instalación de Windows 10, y ejecutarla como .
• Tras aceptar los términos de licencia elegiremos “Crear medios de instalación para otro PC”.
• Elegimos el idioma, la edición de Windows así como su versión (64 bits o 32 bits).
• Como medio de instalación seleccionamos Archivo ISO.
• Una vez descargado accedemos a su ubicación y lo montamos la ISO en el DVD tal y como os hemos indicado a lo largo del artículo. Haciendo clic con el botón derecho debería aparecernos esta opción.
• Cuando hayamos creado el método de instalación, continuaremos con el proceso habitual para que el PC arranque desde la unidad DVD (si no lo hace tendremos que acceder a la BIOS), y seguir las instrucciones.

*El motivo de usar un DVD de doble capa se debe a que nos pueden indicar que el archivo de instalación es demasiado grande para un DVD estándar.

Aplicaciones para montar ISO

Anteriormente, te hemos mostrado la posibilidad de hacer esto con un software dedicado, como es el caso de Daemon Tools, el más famoso programa para emular un reproductor de CD en tu ordenador para poder lanzar su contenido. Tiene una versión gratis y de pago. El software será interesante si no puedes hacerlo tal como te hemos explicado o vas a hacerlo desde un sistema operativo que no lo permita, como si se da el caso de que tengas un ordenador antiguo con Windows 7 o ediciones anteriores. Aunque, también es cierto es que nos podemos llegar a descargar otras muchas alternativas que nos servirán también para montar imágenes ISO sin apenas dificultad. Por lo que aquí os dejamos una lista con distintas opciones que deberemos tener en cuenta:

 

¿Qué son las imágenes ISO?

Las imágenes ISO son archivos que contienen una copia exacta o imagen de un sistema de archivos completo de un CD, DVD, memoria USB o pen-drive, memoria SD o Blu-ray. Son útiles para distribuir sistemas operativos o programas que se desarrollaron en un principio para ser instalados desde un medio físico como un disco. De ahí que el término ISO venga del estándar ISO 9660, que se emplea para los discos ópticos.

 

Para qué sirven

Puedes usarlos para clonar todo el disco duro desde tu ordenador con todas las particiones del disco, de manera que podrás contar con una copia de tu ordenador virtual. Puedes crear diferentes imágenes de disco, como copiar videojuegos y música en CD, crear CDS de instalación y mucho más. Si haces una copia de tu sistema operativo, puedes iniciar tu ordenador con Windows en un CD en caso de que sea necesario. El resultado, en todo caso, será un clon exacto de la unidad óptica, de manera que si lo montas en tu ordenador es como si utilizaras el disco original.

Puedes usarlo tanto para hacer copias de tu sistema operativo, por si lo necesitas en algún momento, como también si quieres hacer una copia de seguridad de los CDs de tu música preferida para que se conserven más tiempo o para cualquier uso que quieras darle siempre que necesites conservar la información original en tu totalidad. Puedes abrir el contenido del archivo montando la imagen en tu Explorador de archivos o grabándolo en un CD, algo que explicaremos posteriormente.

En definitiva, es un tipo de archivo que nos permite poder exprimir a fondo nuestra máxima versatilidad, puesto que puede ser útil para hacer copias de practicamente todo lo que queramos. Asegurándonos de que vamos a poder mantenerlo todo el tiempo que resulte necesario. En la mayoría de los casos, cuando queremos guardarnos algún tipo de archivo de gran tamaño, es habitual que tengamos que separarlo en todos los archivos más pequeños. Sin embargo, en el caso de los archivos ISO, es posible hacer copias completas.

 

Ventajas de usar un archivo ISO

La capacidad que tienen las imágenes ISO de mantener todo el contenido como está en el original los convierte en formatos extremadamente útiles para distribuir archivos a través de Internet. De esta forma, evitaremos cualquier pérdida de información o cualquier cambio de estructura durante la transferencia. Para hacernos una idea, los ISO son uno de los formatos estrella a la hora de distribuir copias de determinados sistemas operativos, como es el caso de Windows 10 o GNU Linux. Al descargar cualquiera de estas imágenes en nuestro ordenador, es como si tuviéramos el disco original, una especie de clon.

Los programadores, por ejemplo, suelen hacer uso de estas imágenes para realizar pruebas o testear determinadas herramientas. Son tantas las ventajas que el radio de acción se abre ampliamente. Muchas personas usan dichas imágenes también para el uso de juegos o de aplicaciones pesadas y, de esta forma, lo recursos del disco duro no se ven comprometidos.

Estos archivos pueden identificarse con la extensión .ISO y existen multitud de formas para hacer copias a este formato. Para ejecutar esta función, hay varios programas de terceros disponibles a nuestro alcance. Como hemos dicho, esto era necesario antiguamente para montar dichas imágenes en sistemas operativos Windows. Pero ahora, hay opciones nativas de Windows que soportan este formato.