¿Cómo instalar Linux en Windows?

Una de las mejores opciones para tener Linux desde un ordenador Windows sin necesidad de desinstalar tu sistema operativo principal y para ejecutar herramientas nativas directamente es usar una máquina virtual. Pero también el propio Windows nos permite hacerlo automáticamente y sin instalar nada, desde el propio sistema. Es a través de WSL 2.

Un subsistema Linux en Windows 10 o Windows 11 lo que nos permite es, como decimos, ejecutar las herramientas nativas de Linux directamente en nuestro ordenador con sistema operativo de Microsoft sin necesidad de cambiar uno por otro, de desinstalar uno para usar otro. Por ejemplo, puede ser útil si eres desarrollador y quieres probar cómo funciona un programa en otro sistema operativo.

¿Qué es WSL o Subsistema de Windows para Linux?

Desde la página web de Microsoft lo describen como lo siguiente: “El Subsistema de Windows para Linux permite a los desarrolladores ejecutar un entorno de GNU/Linux, incluida la mayoría de herramientas de línea de comandos, utilidades y aplicaciones, directamente en Windows, sin modificar y sin la sobrecarga de una máquina virtual tradicional o una configuración de arranque dual».

Lo que nos permite hacer es ejecutar herramientas comunes en línea de comandos, elegir las distros de GNU/Linux de Microsoft Store, instalar software adicional, invocar aplicaciones de Linux en Windows o invocar aplicaciones de Windows utilizando la línea de comandos habitual en otro sistema operativo.

Existen dos versiones, como veremos a continuación. WSL 2 es la versión más reciente. Desde Microsoft lo explican así: “WSL 2 es una nueva versión de la arquitectura del Subsistema de Windows para Linux que permite que el Subsistema de Windows para Linux ejecute archivos binarios de ELF64 de Linux en Windows. Sus principales objetivos son aumentar el rendimiento del sistema de archivos y agregar compatibilidad completa con las llamadas del sistema”

Como es lógico, no es un sistema perfecto y tiene algunos inconvenientes con respecto a tener un kernel nativo: el rendimiento no será similar, aunque haya mejorado, por ejemplo, o nos limitará la conexión de periféricos.

Diferencias WSL 2 y WSL 1

WSL es el subsistema Linux en Windows, pero su versión más reciente es WSL 2 con mejoras, con una mayor eficacia y aumento del rendimiento, además de mejorar la compatibilidad del sistema. Está disponible desde el año 2020 y tiene una serie de mejoras y características con respecto a la anterior. La principal diferencia es el aumento de rendimiento y la mejora de compatibilidad, pero hay otras.

Como vemos en la página de ayuda de Microsoft, ambas tienen integración en los dos sistemas, las dos tienen tiempos de arranques rápidos o se ejecutan con versiones actuales de VMWare y Virtual Box. Pero solo WSL 2 apuesta por VM istradas o nos permite al kernel de Linux completo. También solo WSL tiene compatibilidad completa con las llamadas del sistema.

Revisar compatibilidad con WSL2

WSL 2 no está disponible para todas las versiones. Solo está disponible en Windows 10, versión 1903, compilación 18362 o superior, así como en Windows 11, Windows Server 2019 y Windows Server 2022. Pero podemos comprobar si el nuestro lo es si vamos a los ajustes o a la configuración de Windows.

A continuación, solo habrá que reiniciar el ordenador y, cuando vuelva a cargar, continuará con el proceso de instalación de WSL. Lo siguiente que veremos en pantalla será el proceso de instalación de la distro, el cual habrá que seguir paso a paso. Ten en cuenta que el proceso de instalación se ha simplificado para que no tengas que preocuparte de la distribución, por lo que se instala de forma automática Ubuntu. Eso te permitirá comenzar con el uso y luego, si quieres hacer algún cambio, modificar la distro de instalación por tu propia cuenta.

Si quisieras, por su lado, cambiar el proceso de instalación y no hacerte con Ubuntu. sino de forma inmediata poner otra distro, el comando que tendrías que utilizar sería distinto al que te hemos indicado antes. En ese caso, una vez entres en Símbolo del Sistema como , tendrás que introducir este comando: wsl –list –online. Eso te proporcionará una lista completa de todas las distros que tienes la oportunidad de instalar. Recuerda que antes ya te hemos mencionado cuáles son algunas de las que puedes descargar, por lo que hazte con la que te interese o la que creas que encaja mejor con lo que necesitas.

Ahora que ya sabes cuál es el nombre de la distro que quieres instalar, utiliza este comando para proceder a la instalación de todo el entorno: wsl –install -d nombre-de-la-distro. Cambia «nombre-de-la-distro» por el nombre que corresponda a tu elección. Después de eso reinicia de nuevo y sigue las instrucciones que aparezcan en pantalla y que dependerán de la distro que hayas seleccionado.

Compartir los sistemas de archivos desde WSL

Además de poder ejecutar programas de Linux sin salir de Windows, otra ventaja que aporta este subsistema es la posibilidad de compartir ficheros entre ambos sistemas de archivos.

Puedes utilizar los archivos que ya tienes en Windows y trabajar desde WSL de forma práctica. Lo mismo ocurre al contrario. No obstante, de primeras no vas a encontrar la forma de hacerlo, así que toma nota.

Cuando instalas Linux a través de WSL, Windows crea una nueva variable de entorno en el sistema. En el caso de Ubuntu, se llamará UBUNTU_HOME. En función de la distribución que elijas, esta tendrá un nombre u otro. Puedes consultar la ruta que se ha asignado para tu distribución en el menú de variables de entorno de Windows. Otra forma de conocer la variable de entorno es ejecutar el comando PowerShell Get-ChildItem -Path $Env: tras instalar una nueva distribución de Linux.

Una vez tienes localizada esa variable, podrás acceder a tu sistema de archivo de Linux directamente desde el Explorador de Windows. Accederás directamente a la carpeta ‘Home’ del de Linux.

Por otro lado, si quieres hacer el proceso a la inversa, Linux monta por defecto todos los sistemas de archivo que hay conectados a Windows dentro de la carpeta /mnt. Si accedes a esa ruta vía terminal, podrás acceder al disco C, D y todos los demás que tengas conectados a tu equipo.

Consejos antes de instalar

El proceso de instalación de Linux supone un cambio importante para los s de Windows, pero es importante no realizarlo a la ligera. Antes de llevarlo a cabo hay que tener en cuenta ciertos aspectos que te ayudarán a disfrutar de una instalación adecuada.

Primero de todo, investiga bien las distintas distribuciones disponibles de Linux para llegar a la conclusión sobre la que encajaría mejor en tu equipo y en tus necesidades. Como hay una amplia serie de opciones, será recomendable que pruebes una página como Distro Chooser aquí para que puedas llegar a una conclusión rápida sobre qué distribución te iría mejor.

Además de esto, también tienes que tener seguridad completa en que tu tarjeta gráfica dispone de compatibilidad con el Kernel de Linux. Si estás haciendo la elección de la distribución por tu cuenta, asegúrate revisando los componentes que tiene tu ordenador. Eso evitará situaciones problemáticas y, además, te ayudará a disfrutar de Linux de inmediato. Incluso si has elegido una distribución con la web que te hemos indicado, sería recomendable que compruebes bien todo lo que te ofrece. Hay algunas distribuciones que destacan por recibir sus actualizaciones con gran velocidad y otras que aportan más estabilidad, entre otros posibles rasgos a tener en cuenta.

Después de esto, todavía quedarán dos cosas que hacer. La primera de ellas será aprender, al menos, los elementos básicos de Linux, sus comandos y principales características. Si te has acostumbrado a usar Windows, el paso a Linux quizá te resulte un poco complicado, al menos inicialmente. Por ello, es mejor si llegas preparado a la instalación y así, desde el primer momento, ya te puedes mover con comodidad a través de tu nuevo sistema operativo. La segunda será hacer una copia de seguridad de todo el contenido que haya en tu equipo. Asegúrate de tener la copia bien protegida y así sabrás que no habrá problemas en el proceso de instalación.

Errores frecuentes

Es posible que, incluso siguiendo las instrucciones que te hemos dado y los pasos, te encuentres con algún tipo de error en el proceso de instalación. Aunque hay una amplia variedad de posibles errores y fallos, vamos a indicarte cuáles son los más habituales a fin de intentar ayudarte si te has encontrado con alguno de ellos.

• Error 0x80070003: Linux solo funcionará en tu unidad principal. La solución es entrar en Ajustes, Almacenamiento y luego en Más opciones de almacenamiento. Entre todas las opciones que aparecen debes editar el lugar donde se está almacenando el nuevo contenido. Con eso el error debería desaparecer.
• Error 0x80370102 o 0x80070003 (de nuevo): el código anterior te podría salir también por este motivo, aunque con frecuencia también utiliza el otro código que te indicamos. El motivo de este error es que la virtualización no está activada en tu Bios. Por lo tanto, tendrás que editar este parámetro, para lo cual es recomendable que entres en la Bios y compruebes los parámetros de la U. Cada Bios tiene un diseño distinto según el fabricante, pero no debería ser algo complicado de encontrar.
• Error 0x8007019e: no habrás activado el subsistema de Windows para Linux de forma correcta. Si ya lo hiciste, vuélvelo a hacer.
• Error WSL 2 requiere una actualización de su componente de kernel: descarga el último paquete de actualización del Subsistema de Windows para Linux.