Competencia impone a Booking la mayor sanción de su historia: 413 millones por abuso de posición dominante

La CNMC ha anunciado la mayor sanción de su historia: 413 millones de euros a Booking por abusar de su posición en el mercado. Nunca antes el organismo había impuesto una multa similar en las acciones que había llevado a cabo hasta el momento actual. Para Competencia, la compañía líder de reservas de hoteles online ha cometido dos abusos en sus prácticas desde el año 2019, infringiendo los artículos 2 de la Ley de Defensa de la Competencia (LDC) y 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE).

La multa se divide en dos infracciones de 206,6 millones de euros cada una de ellas. La primera se argumenta en el hecho de que la plataforma impone una serie de condiciones comerciales a los hoteles que quieren estar presente en la plataforma que no son equitativas. Por otro, por la restricción de la competencia de otras agencias online que buscan hacerse un hueco en nuestro país.

CNMC

@CNMC_ES

#Competencia| La CNMC multa a @bookingcom con 413,24 millones de € por abusar de su posición de dominio, al menos, desde 2019.

Sus conductas han afectado a los hoteles situados en España 🏨 y a las agencias de viaje online competidoras 🧳

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30 de julio, 2024 • 13:21

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Falta de transparencia

En el periodo que Competencia ha investigado a Booking, se ha detectado que la cuota de mercado de la plataforma se sitúa entre el 70 y el 90%. Una posición que le lleva a cometer una serie de condiciones comerciales que no son equitativas. Entre ellas, una cláusula de precios que impide que los hoteles puedan ofrecer en sus propias webs precios por debajo de lo que muestra la plataforma online. Así como una falta de transparencia sobre el impacto y la rentabilidad de suscribirse a los programas Preferente, Preferente Plus y Genius.

Con estos programas, los hoteles pueden mejorar su posicionamiento en la clasificación de los resultados que aparecen cuando un cliente que está interesado en reservar una habitación realiza una búsqueda. Por lo tanto, únicamente aquellos que cuentan con el músculo económico suficiente, pueden acceder a ofrecer este tipo de habitaciones.

Abuso de dominio

Además de lo anterior, Competencia también señala que sus políticas han impedido a otras agencias de reservas de viajes online penetrar en nuestro mercado. Booking condiciona el posicionamiento de los hoteles en función del número de reservas que se realizan a través de la compañía. De este modo, desincentiva que los hoteles ofrezcan sus habitaciones a través de otras plataformas, puesto que perderían la posición que tienen en Booking.

Por otro lado, Booking también tiene en cuenta la rentabilidad que le ofrece cada hotel. Promueve prácticas para que los hoteles que quieran pertenecer a sus programas más exclusivos, únicamente se apoyen en esta empresa para poder anunciar sus habitaciones. Limitando la capacidad que tienen el resto de los competidores para poder entrar en el mercado o expandirse en el mismo.

Destaca, además, que mientras que los hoteles no pueden ofrecer precios más baratos en sus hoteles que en Booking, Booking sí que puede hacerlo en la plataforma. En caso de conflicto, las cadenas hoteleras no pueden acudir a los tribunales españoles, se debe emplear el Derecho de los Países Bajos, con el incremento de costes que ello puede llegar a ocasionar.

A la sanción ya mencionada, 413 millones de euros, Competencia impone también varias obligaciones de comportamiento para que las conductas mencionadas previamente prosigan en el futuro si quiere continuar operando en nuestro país. Conviene recordar que la investigación de la CNMNC es fruto de una denuncia en el año 2021 por parte de la Asociación Española de Directores de Hotel y la Asociación Empresarial Hostelera de Madrid, por el desacuerdo existentes con las prácticas mencionadas previamente.