El IPTV es la tecnología de moda. Su éxito es tal que ha conquistado la televisión de pago siendo la tecnología predilecta de las principales operadoras y plataformas, pero también el mercado pirata con millones de s que ven los canales de pago a través de listas M3U que compran o descargan de Internet. Si tienes dudas, no entiendes nada o simplemente quieres ampliar conocimientos al respecto de la televisión por Internet, no te pierdas la siguiente guía con todo lo necesario para convertirte en un experto.
A lo largo de este artículo quiero hablar de este tema. Explicar la tecnología que está detrás del IPTV, cómo acceder a una emisión IPTV de forma sencilla y poner algo de luz sobre el tema de la legalidad de este sistema de transmisión de vídeo. Se ha convertido en uno de los temas de los que más se habla en los últimos tiempos y son muchas las operaciones de piratería contra este tipo de tecnología, aunque no necesariamente debe ser utilizada para algo ilegal. Si quieres saber más sobre ello y cómo puedes verlo desde tu ordenador, móvil, tablet o televisor, sigue leyendo.
Qué es IPTV
IPTV son las siglas de Internet Protocol Television (Televisión por Protocolo de Internet en castellano). Básicamente es una tecnología que se utiliza para distribuir señal de vídeo a través de conexiones de banda ancha sobre el protocolo IP. Este tipo de transmisión de vídeo es utilizado por algunos operadores de ADSL, fibra óptica y cable para distribuir sus servicios de televisión.
Generalmente se encarga un decodificador de recibir los paquetes y mostrarlos en forma de vídeo en un televisor, pero también es posible que sea una app en un dispositivo móvil como un smartphone o tablet, o un programa en un ordenador. Por tanto, hay varias maneras de acceder al contenido que llega a través de una emisión IPTV.
El contenido se puede obtener a través de internet de algún proveedor de contenidos o de un distribuidor de señales de televisión. Este se codifica en diferentes formatos, siendo MPEG-4 o H264 el más utilizado. Después, se utilizan servidores IP basados en los sistemas operativos que permiten enviar distintos flujos de video a la vez.
Por ello, es necesario que la conexión sea de alta capacidad para permitir el flujo bidireccional de datos, controlar los datos de sesiones, la facturación de los clientes y otras muchas más cosas. El software se encarga de proporcionar al los servicios a través de un sistema de menús en la pantalla de la Smart TV o móvil.
Ventajas e inconvenientes
¿Es una buena idea? Se trata de una tecnología muy completa, pero, como cualquier otra, debemos tener en cuenta que hay ventajas e inconvenientes relacionadas con la misma y que debemos tener en cuenta a la hora de decidir si apostamos o no por ella frente a otras similares. En cualquier caso, si nos estamos planteando llegar a utilizar este tipo de servicio, será mejor que tengamos en cuenta tanto los puntos positivos como negativos:
Principales ventajas
¿Cuáles son los beneficios de usar IPTV? Te lo contamos para que conozcas por qué merecen la pena y qué te ofrecen sobre otros servicios. Por ello, os dejamos estos puntos clave que os ayudarán a tener muy en cuenta el uso de este tipo de servicio:
- Máxima calidad posible
Gracias a que el operador reserva parte del ancho de banda para el servicio de IPTV, te garantizas que siempre recibirás la señal con la máxima calidad posible. Así, aunque estés utilizando otro servicio que consuma muchos recursos no te afectará a la experiencia.
- Servicios personalizados
Además, en este servicio la transferencia de datos se envía directamente a las IPs de los clientes que tienen el servicio contratado. Gracias a esto, el operador puede ofrecer servicios más personalizados para cada consumidor desde el propio corazón de la emisión. Programaciones personalizadas, publicidad segmentada, a canales exclusivos, etc…
- Opciones de reproducción y extras
Si utilizas IPTV por medio de descodificadores, podrás grabar varios días de reproducción, parar, dar marcha atrás y lo que necesites. Si lo haces por listas no tiene estas ventajas, pero sí otras, por lo que debes valorar qué es lo que más te conviene. Ofrecen mayores comodidades en la visualización de contenidos.
- Es gratis
No tenemos que pagar por su uso en la gran mayoría de los casos, lo que se convierte en una excelente alternativa si queremos disfrutar de los contenidos gratis en cualquier lugar. También hay opciones de pago con mayores prestaciones que conviene valorar.
Principales inconvenientes del IPTV
No nos podemos olvidar de los puntos en contra, o más bien inconvenientes, que nos podemos llegar a encontrar con el uso de IPTV. Por ejemplo, uno de los principales inconvenientes de la reserva de ancho de banda para el IPTV es que afecta directamente a la velocidad a la que puedes navegar desde cualquier dispositivo conectado a tu conexión. La reserva de ancho de bando limita el caudal que tendrías disponible para seguir navegando con tus dispositivos.
Además, para ofrecer IPTV con todas las garantías, los operadores necesitan una infraestructura importante. Desde los servidores que emiten los contenidos de vídeo, el software encargado de la compresión de vídeo y, por supuesto, los decodificadores que tienen que instalar en casa de los abonados. Esto hace que sea bastante caro frente a otras opciones y por ello en la actualidad la mayoría de operadores de telefonía han apagado sus sistemas de IPTV y utilizan otras tecnologías para distribuir su servicio de televisión.
Si usas IPTV pirata los inconvenientes son muchos más. Por ejemplo, la policía pude acceder a tus datos: las autoridades accederán a la dirección IP desde la que has accedido si los servicios son intervenidos. Otro de los principales problemas es que no solemos recibir la devolución del dinero cuando se cierra uno de estos servicios. E incluso podemos sufrir robo de datos, chantajes, suplantación de identidad… Hackeos de servicios IPTV piratas que exigen rescates a cambio de no dar los datos a la policía, por ejemplo. Y otros peligros en cuanto al servicio en sí es que tendremos peor calidad, con cortes continuos, o que nos arriesgaremos a tener malware en nuestros dispositivos. En este caso no es raro que a través de este tipo de servicios se nos invite a descargar aplicaciones de webs no verificadas, y a través de estos un virus acabe infectando nuestro ordenador. Además, esto suele suceder de la forma menos pensado, simplemente cuando estamos intentando ver algún contenido a través de las IPTV piratas sin darnos cuenta. Si no tienes la suerte de disponer de un buen antivirus o que tu sistema lo detecte y bloquee, puedes llevarte un buen susto.
Por otro lado tenemos la limitación de que únicamente podremos ver los contenidos desde un sistema y una red, limitando nuestras opciones de ocio. Y también tenemos que tener especial cuidado con el Proxyware, un servicio malicioso que actúa como si fuera un proxy, y que una vez instalado en nuestro PC puede abrir la puerta a terceros, permitiendo que otros puedan hacer uso de nuestro ancho de banda perjudicando notablemente nuestra conexión a internet.
Por lo tanto ante el alto riesgo de robo de información, especialmente de datos bancarios que nos puedan generar grandes pérdidas económicas, el impacto negativo en la industria ante las pérdidas o el descenso en las suscripciones que supone el mayor uso de IPTV piratas, el aumento de las operaciones policiales ya comentadas, la suplantación de identidad, o sin ir más lejos la peor calidad del servicio con respecto a las IPTV legales, asegúrate de estar usando IPTV que no sean piratas.
Además, muchos de los servicios dependen de una operadora en packs que no destacan por su buen precio. Además, como depende de un descodificador instalado por tu operadora, no podrás disfrutar de este servicio fuera de casa. Solo en estos casos, comprobarás que otros servicios IPTV sí te lo permiten y es muy fácil hacerlo. Además, cada vez se mejora este servicio con apps móviles. Las listas de pago también pueden ser más seguras, pero afecta también el factor precio.
Cómo funciona
En la televisión convencional, la señal se envía a través de ondas de radio a nuestra antena y una vez ahí a través del decodificador del propio televisor o uno externo, la señal es decodificada en imágenes y su correspondiente sonido. Sin embargo, cuando hablamos de IPTV, la transmisión de los canales se realiza a través de Internet. A priori todo parece sencillo, pero lo cierto es que para su correcto funcionamiento intervienen diferentes aspectos o elementos.
Por un lado, está el propio contenido, el cual se puede obtener a través de Internet de algún proveedor de contenidos o bien de un distribuidor de señales de televisión. Para ello, si utilizan unos codificadores para comprimir el vídeo analógico obtenido y digitalizarlo. Este proceso es muy importante puesto que determinará la calidad del vídeo final, tasa de bits o pérdidas de datos, etc. Entre los formatos utilizados por IPTV encontramos:
- H.261: Es el más antiguo y se utilizó para videoconferencia y videotelefonía.
- MPEG-1: Ofrece una calidad similar a VHS y además es compatible con todos los ordenadores y casi todos los DVD.
- MPEG-2: Es el usado en contenidos en DVD y permite imagen a pantalla completa con buena calidad.
- H.263: Permite bajas tasas con una calidad aceptable. Usado especialmente para videoconferencia y videotelefonía.
- MPEG-4 parte 2: Ofrece una calidad mejorada respecto a MPEG-2.
- MPEG-4 parte 10: También llamado H264. Es el más usado a día de hoy por todo tipo de aplicaciones.
- WMV: Se utiliza tanto para video de poca calidad a través de internet con conexiones lentas, como para video de alta definición. Mientras que MPEG-4 está respaldado por JVT, el formato WMV es un formato de compresión de video propiedad de Microsoft.
Además del propio contenido y el formato, los servidores son otro de los elementos importantes en la tecnología IPTV, ya que realizar varias acciones como el almacenamiento y copia de seguridad de los contenidos, gestionar el vídeo bajo demanda o el propio streaming de alta velocidad.
Se trata de servidores IP basados en sistemas operativos que permite enviar diferentes flujos de vídeo al mismo tiempo y que deben ser capaces de permitir un flujo bidireccional de datos, así como de controlar los datos de las sesiones, etc. Eso sin olvidar que deben ofrece una alta capacidad de transferencia para poder ofrecer un contenido de buena calidad.
Qué son las listas IPTV o m3u
Las listas IPTV o listas m3u incluyen las direcciones IPs y los datos necesarios para conectarse a las emisiones IPTV. Generalmente son listas que incluyen cientos o miles de canales a los que cualquier puede acceder y realmente este es uno de los motivos por los que el IPTV es tan popular en este momento. La extensión más habitual de estas listas es m3u, pero en algunos casos también se usan con extensiones w3u o m3u8.
Estas listas no suelen dar a las emisiones que hacen los operadores a través de este protocolo, sino que brindan a canales gratuitos que emiten directamente a través de Internet que pueden ser legales o no. Es un método utilizado tanto por canales perfectamente legales y también un método utilizado para dar a canales de emisión pirata, algo que nos lleva al siguiente punto sobre la legalidad del IPTV.
Recientemente sus creadores han lanzado Wiseplay X: Reproductor online, una versión más ligera que también tiene buenas funciones y que se encuentra disponible en Google Play. Esta es compatible con formatos m3u y w3u y ofrece un uso experimental que apuesta, ante todo, por la sencillez.
Diferencias entre IPTV y otras plataformas
Por último, no hay que confundir una IPTV con plataformas OTT (Over the Top) o servicios VOD (Video bajo demanda). Son ejemplos de ello plataformas como Netflix, Hulu, Amazon Prime Video, iTunes, YouTube o Disney+. Como veremos a continuación, aplicaciones que establecen diferencias con las IPTV.
Con OTT
Es importante diferenciar IPTV del streaming que realizan servicios como Netflix, HBO, Amazon Prime Video y similares (OTT). A ojos de un ambos servicios pueden parecer lo mismo, pero realmente hay algunos puntos que marcan una gran diferencia entre ambos, siendo la más destacable que en IPTV existe una reserva de ancho de banda que garantiza que la transmisión será recibida con la máxima calidad.
En cambio, en los OTT esta reserva de ancho de banda no existe. El tráfico de datos que generan estos servicios «viaja» con el resto de tráfico de Internet. Las OTT (Over the Top) funcionan de forma completamente independiente a un operador de telefonía y, por ello, son servicios a los que se puede acceder desde cualquier conexión a Internet, independientemente de cuál sea tu proveedor de Internet.
Con VOD
VOD es vídeo bajo demanda. Otra forma que encontramos para que los s puedan ver la televisión por Internet. Sin embargo, al igual que en la anterior comparativa, nos encontramos con diferencias que veremos justo ahora.
Por ejemplo, estas plataformas de vídeo como las de VOD son competencia directa para la TV tradicional y las compañías de cable, como las de IPTV. Además, lo que hace la IPTV frente al vídeo bajo demanda es llegar a crear una red privada y directa entre la operadora que ofrece los canales y el . Y, por último, otra ventaja del IPTV está en los propios decodificadores, que te ofrecen algunas características como extra que no están disponibles en el resto de servicios.
Aunque, por parte de VOD, cuenta con otras ventajas que también hay que tener en cuenta. Por ejemplo, un punto a su favor lo encontramos en los contenidos de calidad y la libre elección del modo de reproducción. Además de que los contenidos que se ofrecen suelen ser más exclusivos y en diferentes formatos.
